Tout savoir sur la migraine : causes, symptômes, traitements…

La migraine est un mal de tête pouvant causer des douleurs lancinantes ou une sensation de pulsation, généralement d’un seul côté de la tête. La migraine est souvent accompagnée de nausées, de vomissements et de sensibilité extrême à la lumière et aux sons. Les migraines peuvent durer quelques heures à plusieurs jours et la douleur peut être si sévère qu’elle interfère avec les activités quotidiennes.

Pour certaines personnes, un symptôme annonçant l’arrivée d’une migraine est appelé ‘aura’, il se produit avant ou en même temps que le mal de tête. L’aura est caractérisée par des troubles de la vision comme des flashs de lumière, des taches aveugles ou d’autres perturbations telles que les fourmillements d’un côté de la tête, au niveau d’un bras ou d’une jambe et les difficultés à parler.
Les médicaments peuvent empêcher certaines migraines et les rendre moins douloureuses. Les bons médicaments, combinés à des remèdes maisons et des changements du style de vie peuvent aider.

Migraine : symptômes

Les migraines, qui peuvent affecter les enfants, les adolescents et les adultes, peuvent progresser en 4 étapes : la phase prodromique, l’aura, la crise et le postdrome. Ceux qui souffrent de migraines ne passe pas nécessairement par ces 4 étapes.

Prodrome

Un ou deux jours avant une migraine, la personne remarque des changements pouvant annoncer la migraine :

• Constipation
• Changements d’humeur (de la dépression à l’euphorie)
• Fringales
• Raideurs de la nuque
• Urination accrue
• Rétention de fluide
• Bâillements fréquents

Aura

Pour certaines personnes, l’aura peut se produire avant ou pendant la migraine. Les auras sont des symptômes réversibles du système nerveux. Ce sont généralement des symptômes visuels, mais il peut aussi y avoir d’autres perturbations. Chaque symptôme débute généralement graduellement et s’accentue en quelques minutes pour durer jusqu’à 60 minutes. L’aura qui précède la migraine peut inclure les perturbations suivantes :

• Phénomènes visuels tels que la perception de différentes formes, points brillants ou flashs de lumière
• Perte de vision
• Sensations de picotements au niveau des bras ou des jambes
• Faiblesse ou engourdissement du visage ou d’un côté du corps
• Difficulté à parler

Crise

La migraine dure généralement 4 à 72 heures lorsqu’elle n’est pas traitée. La fréquence des migraines varie d’une personne à une autre. Les migraines peuvent se produire rarement ou plusieurs fois par mois. Durant la migraine, la personne peut ressentir :

• De la douleur, généralement à l’un des côtés de la tête, mais souvent aux deux côtés
• Une douleur lancinante ou pulsatile
• Une sensibilité à la lumière, au son et parfois à l’odorat et ou au toucher
• Des nausées et vomissements

Postdrome

Après une crise de migraine, la personne peut se sentir épuisée et confuse, parfois pendant un jour entier. A l’inverse, certaines personnes se sentent quant à elles exaltées. Les mouvements brusques de la tête peuvent raviver brièvement la douleur.

Migraines : quand faut-il aller chez le médecin ?

Les migraines sont souvent non-diagnostiquées et non-traitées. Si vous avez régulièrement des signes et symptômes de migraines, prenez note de leur fréquence et de la manière dont vous les avez traitées. Prenez ensuite rendez-vous chez votre médecin pour en parler.

Même si vous avez des antécédents de maux de tête, consultez votre médecin si vous remarquez des changements dans la fréquence de vos migraines, la manière dont elles se produisent ou si vos maux de tête deviennent soudainement différents.

Migraine : causes

Bien que les causes de la migraine ne soient pas encore bien définies, les facteurs génétiques et environnementaux semblent jouer un rôle. Les changements dans le tronc cérébral et ses interactions avec le nerf trijumeau, une voie majeure de la douleur, peut être en cause. Les déséquilibres dans les substances chimiques du cerveau peuvent aussi être en cause, comme la sérotonine, qui aide à régulier la douleur dans le système nerveux.

Les chercheurs étudient le rôle de la sérotonine dans les migraines. D’autres neurotransmetteurs jouent un rôle dans la douleur de la migraine, notamment le peptide associé au gène de la calcitonine.

Déclencheurs de la migraine

On distingue un certain nombre de déclencheurs de migraine :

• Les changements hormonaux chez la femme. Les fluctuations des taux d’œstrogène qui se produisent par exemple avant ou pendant les périodes de menstruation, la grossesse et la ménopause semblent être des déclencheurs de migraine chez de nombreuse femmes.
  Les médicaments hormonaux comme les contraceptifs oraux peuvent aussi aggraver les migraines. Cependant, certaines femmes rapportent que les migraines se produisent moins souvent lorsqu’elles prennent ces médicaments.
• Les boissons. L’alcool, en particulier le vin et l’excès de caféine.
• Le stress. Le stress au travail ou à la maison peut être cause de migraines.
• Les stimuli sensoriels. La lumière vive ou les flashs de lumières peuvent causer les migraines, tout comme les sons bruyants. Les odeurs fortes, de parfum, de diluant à peinture, de fumée de cigarette et autres déclenchent les migraines chez certaines personnes.
• Changements du sommeil. Le manque de sommeil ou l’excès de sommeil peut causer la migraine chez certaines personnes.
• Les facteurs physiques. Les efforts physiques intenses peuvent provoquer la migraine.
• Les changements de météo. Les changements du temps et ou de la pression barométrique peuvent déclencher la migraine.
• Les médicaments. Les contraceptifs oraux et les vasodilatateurs tels que la nitroglycérine peuvent aggraver la migraine.
• Les aliments. Les fromages vieillis et les aliments transformés peuvent déclencher les migraines, tout comme le fait de manquer des repas.
• Les additifs alimentaires. L’aspartame et le glutamate monosodique que l’on trouve dans de nombreux aliments sont des déclencheurs.

Migraine : que faire ?

Le traitement de la migraine vise à stopper les symptômes et à empêcher de nouvelles crises. On distingue deux types de médicaments contre la migraine :

• Les médicaments qui soulagent la douleur. Ces médicaments sont pris durant les crises de migraine et visent à stopper les symptômes.
• Les médicaments préventifs. Ces médicaments sont pris régulièrement, souvent de manière quotidienne, pour limiter la sévérité ou la fréquence des migraines.

Les médicaments utilisés pour soulager la douleur de la migraine ont une efficacité optimale lorsqu’ils sont pris dès les premiers signes de l’arrivée d’une migraine. Parmi ces médicaments, on compte les antidouleurs standards (ibuprofène ou aspirine), les triptans (prescription) et le dihydroergotamine (spray nasal ou injection).

Les médecins peuvent recommander des médicaments préventifs en cas de migraines fréquentes, longues ou des maux de tête sévères ne répondants pas bien au traitement. Les médicaments préventifs visent à réduire la fréquence des migraines, leur durée et leur sévérité. Parmi ces médicaments, on compte les antihypertenseurs, les antidépresseurs, les anticonvulsivants et les injections de Botox.

Certains de ces médicaments ne peuvent pas être pris durant la grossesse, il est donc primordial de demander les recommandations de son médecin.

Migraine : grossesse

Les maux de tête sont relativement fréquents durant la grossesse. La plupart des maux de tête vont et viennent, mais d’autres peuvent être plus problématiques ou causés par d’autres complications.

Environ 15 à 20% des femmes enceintes ont des migraines. Plus de la moitié de ces femmes remarquent que leurs migraines se produisent moins souvent au cours des derniers mois de leur grossesse. Cependant, les migraines peuvent s’aggraver après l’accouchement, durant la période post-partum. Bien que les migraines puissent causer des douleurs sévères pour les mamans, elles ne présentent pas de danger pour le fœtus en développement.

Pour les femmes enceintes ayant des antécédents de migraines sans autres problèmes de santé, les migraines durant la grossesse ne sont généralement pas un problème grave. Cependant, si une migraine se produit pour la première fois durant la grossesse, il est important d’écarter tout autre type de pathologie pouvant être dangereuse telle qu’une hémorragie cérébrale, une méningite ou une tumeur. Des examens peuvent être nécessaires pour déterminer la cause du mal de tête.

Parmi les méthodes de traitement de la migraine pour les femmes enceintes, on compte des mesures non-médicamenteuse : poches froides, chambre sombre et sommeil. Eviter les déclencheurs tels que certains aliments et le stress a aussi son importance.

Migraine au réveil

Selon les statistiques, les maux de tête de la migraine se produisent le plus souvent tôt le matin. En dehors des migraines, les maux de tête ont aussi tendances à être le plus sévères durant ce moment de la journée. Les migraines se produisent le plus souvent entre 4 et 9h du matin, ce qui indique peut-être une relation avec le sommeil et le rythme circadien.

Parmi les facteurs pouvant contribuer au déclenchement des migraines au réveil, on compte :

• Les problèmes de sommeil : manque ou excès de sommeil, mauvaise qualité de sommeil, habitudes de sommeil irrégulières, décalages horaires.
• La déshydratation : le fait de se réveiller déshydraté peut déclencher la migraine chez certaines personnes, cet état est signalé par des symptômes tels que la bouche sèche, l’étourdissement et la confusion.
• Les médicaments, l’alcool et la caféine : la privation de caféine peut déclencher la migraine, tout comme la consommation d’alcool, en particulier de vin avant le coucher.
• Dépression et anxiété : la dépression et l’anxiété peuvent contribuer au déclenchement de la migraine du fait qu’elles affectent le sommeil et augmentent le stress qui sont des déclencheurs.
• Changement hormonaux : les changements hormonaux qui se produisent tôt peuvent causer migraines et maux de tête.